Ik schreef het hier eerder al eens. De “nieuwe rijken”? komen meer en meer uit groeilanden. Er is waarschijnlijk geen betere indicator voor de verschuiving van de welvaart richting “emerging markets” dan dit.
Dit werd gisteren ook overigens pijnlijk duidelijk omdat de rijkste man ter wereld niet meer uit de VS komt. Bill Gates en Warren Buffett werden in snelheid gepakt door éne Carlos Slim.
Slim is een Mexicaan en zijn vermogen wordt momenteel geschat op $67,8 miljard. Zijn fortuin schoot de voorbije jaren als een komeet de lucht in doordat onder andere zijn belangen in de telecomsector fors in waarde stegen.
Zijn grote klapper maakte hij in 1990 toen hij tegen absolute bodemprijzen de lokale telefoonmaatschappij, Telefonos de Mexico, in handen kreeg. Het bedrijf was voorheen eigendom van de overheid maar werd geprivatiseerd.
Slim kocht het bedrijf en trok vervolgens de telefoontarieven sterk op waardoor het bedrijf in geen tijd een winstgenerator van jewelste werd. Verder bezit hij ook nog eens 33% van de aandelen van América Movil, een GSM-operator met 73% marktaandeel. Het is vooral deze belegging die de voorbije maanden een hoge vlucht nam en Slim in één klap werelds rijkste inwoner maakte.
De koers van América Movil steeg van $42 begin maart naar $64 vandaag. Het 33%-belang van onze Mexicaanse miljardair wordt zo gewaardeerd op $37 miljard. Deze belegging maakt dus tegenwoordig meer dan 50% van zijn vermogen uit.
Slim is eigenlijk rijk geworden op net dezelfde manier dan miljardairs zoals Warren Buffett, Carl Icahn en andere Edward Lamperts. Met bedrijven (of participaties) te kopen beneden de werkelijke waarde.
Hij heeft een neus voor ondergewaardeerde bedrijven. De basis van zijn fortuin werd gelegd tijdens de Latijns-Amerikaanse crisis begin jaren tachtig. Heel wat bedrijven noteerden toen tegen bodemkoersen, waar Slim dankbaar gebruik van maakte om massaal te investeren.
Maar ook op de beurs toont hij regelmatig dat hij uit het goede hout gesneden is. Zo kocht hij aandelen van Apple toen ze nog verhandeld werden voor $17. We zitten vandaag al aan $127…
Kijk, de boodschap is duidelijk. Rijkdom wordt tegenwoordig vooral gecreëerd in groeilanden zoals China, India, Brazilië, Mexico, …
Carlos Slim is één voorbeeld. Lakshmi Mittal uit India een ander. Of moeten we het eens hebben over de $23 miljard van Li Ka-shing uit Hong Kong? Het zijn allemaal voorbeelden van miljardairs die uit het niets lijken te komen en fortuin maakten met investeringen in groeilanden.
Zal een Amerikaan ooit nog de hitlijst van werelds rijkste mensen aanvoeren? We durven eraan twijfelen. Het is geen geheim dat de Amerikaanse markt veel minder snel groeit dan pakweg China, India of enkele snelgroeiende Latijns-Amerikaanse landen.
Het is dan ook realistisch om aan te nemen dat Carlos Slim en konsoorten een groot voordeel hebben op hun Amerikaanse tegenhangers die moeten opereren in een trager groeiende omgeving.